Chile en el top 5 mundial de emisiones de Metano

Chile se ubica entre los cinco mayores emisores de metano del mundo debido a las altísimas emisiones de los rellenos sanitarios de Penco y Talagante, según el más reciente ranking internacional elaborado por el Instituto Emmett de la Universidad de California (UCLA). Este fenómeno destaca la urgencia de abordar la gestión de residuos orgánicos y acelerar la transición hacia una economía circular baja en emisiones.

Metano: El desafío ambiental urgente

Los vertederos de Penco (Región del Biobío) y Talagante (Región Metropolitana) ocuparon el tercer y cuarto puesto mundial, respectivamente, con emisiones de 5 toneladas métricas de metano por hora cada uno, solo superados por sitios en Argelia e Indonesia. El impacto climático de estas emisiones es inmenso: un vertedero que libera 4 toneladas por hora equivale a la polución generada por una planta de carbón de 500 megavatios o por un millón de autos SUV.

El metano es responsable de aproximadamente el 30% del calentamiento global y, por su potencia como gas de efecto invernadero, la reducción de sus emisiones es una de las estrategias más rápidas y efectivas contra el cambio climático.

La respuesta de Chile: Hacia una economía circular

Chile enfrenta el desafío a través de la Estrategia Nacional de Residuos Orgánicos (ENRO), que establece como meta valorizar el 66% de los residuos orgánicos municipales para el año 2040. Para 2030, se busca que medio millón de hogares utilicen composteras domésticas, 5.000 escuelas implementen sistemas de valorización y 500 barrios cuenten con programas de compostaje comunitario.

El país también avanza en legislación específica: un proyecto de ley para el reciclaje de residuos orgánicos está en trámite, orientado a fortalecer la economía circular y reducir la disposición final en vertederos. Además, la compensación del impuesto verde desde 2023 permite a empresas invertir en proyectos de reducción de metano, como la producción de biogás para fines energéticos en rellenos sanitarios. En 2024, esta medida permitió reducir más de 2 millones de toneladas de metano.

Cooperación e inversión internacional

En el marco de la Cumbre Mundial de Alcaldes C40 (WMS), el Global Methane Hub (GMH) anunció una inversión de 10 millones de dólares para fortalecer las estrategias locales de reducción de metano en América Latina y el Caribe. De los 25 vertederos más contaminantes del mundo, ocho están en América Latina, incluyendo a los chileno, lo que resalta la importancia de la región en la acción climática internacional.

Resumen

El caso de Chile, con dos de sus rellenos sanitarios entre los cinco principales emisores de metano a nivel global, es un llamado urgente para fortalecer la gestión de residuos y acelerar la transición hacia modelos de valorización y economía circular. La acción local, apoyada por innovación y cooperación internacional, es clave para reducir rápidamente las emisiones de metano y proteger el clima global.